能这样发展几年，令居县几乎便足以与湟水流域隶属西平、晋兴二郡治下的那几个富裕的县相媲美。待到那时，充裕的物资和财货，武装起来一支强大的县兵，便是板上钉钉的事。

　　这一次因为涉及的财货量较之上次更为巨大，李延炤不得不亲自带队，又抽调了四个百人队的军卒，押送着两百余车粮食食盐等物资，向着临羌县而去。刘季武、崔阳、秦大勇三人随行。李延炤用他们进行协助，也正是想让他们熟悉与游牧部落易货的这一系列流程与注意事项。若是以后再需要进行这样的贸易，他们几人便几乎完全可以替代自己来发挥作用。

　　四百余军卒，押送着满载的两百多辆粮车，浩浩荡荡地开出县去。车轮碾压过扬尘的土路，士卒们的脚步坚实地踩踏在这并不算平整的官道上。人人默不作声，裹紧身上的衣甲继续前进着。

　　这支令居县兵在之前也算经历过大战的磨砺，吃苦耐劳较之先前，已是长进了不少。李延炤虽然早就令工坊中的那些裁缝们为士卒们制备越冬的厚衣物。不过限于人手有限，产能不足，即使现在已经近了冬日，士卒们却依然是没有能够全部领到越冬的衣物。

　　随着县中那位樊掌柜被抄家，留给了李延炤一笔颇为丰厚的家产。除去发放抚恤之外，作为县兵主官，李延炤也让营中士兵们尝到了不小的甜头。棉布麻布等等每人发了两匹，仍是余下不少。饶是如此，家中有手巧婆娘的军卒们，自然能够靠着赏下的这些布来为自己添置一身合体冬衣。不过还是有不少士卒们，在初冬萧瑟的寒风中打着冷战。

　　李延炤与崔阳、秦大勇数人骑着马，由队尾策马持行至队首，看着眼前缓缓行过的军卒们。刘季武在队尾留着，收容掉队者。每前行约一个时辰左右，李延炤便会下令全体休息一刻。

　　行军本就不是一件轻松的事情。在冬日行军，其实更加考验将领的组织能力。若是行军一事安排不妥，很可能因为恶劣的自然条件和艰苦的跋涉，引起士兵们的不满。若是发展严重起来，甚至能够变成一场哗变。李延炤久历行伍，自然不会放任千里之堤溃于蚁穴。

　　三人策马立于队首，看着一拨拨押车军卒缓缓前行。转眼间首排便已行出百来步。从李延炤面前经过的一名年轻士卒，紧裹着自己身上的外衣，因为冷，嘴唇已经呈现出不健康的青紫色。这年轻士卒见李延炤等就在一旁，便也不敢多言，只是牵着拉车的马匹，艰难地走着。微张的嘴在寒冷的空气中哈出一道道白雾。

　　望见那士卒艰难跋涉的背影，李延炤心中乍然生出一丝恻隐。他翻身下马，将马缰交给一旁骑在马上的崔阳。而后便拔步而去，插入行军队列之中，不过几息光景，便

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