郭家船上,李菡瑶端着一小巧的望远镜,一路看过来。
临湖州府城,从码头去往江家所在的街道,要经过一座香火鼎盛的寺庙,称“小普陀”。
第二天傍晚,船到码头,李菡瑶与观棋下船后分道,观棋和墨竹换船去往宁波府,李菡瑶带着纹绣去江家。
李菡瑶嘱咐道:“小心!”
观棋点头道:“姑娘放心。”
李菡瑶便翻身上马,催马去了。
虽是傍晚,街道上却比白天人还多,太阳落山了,纳凉的、游玩的,纷纷出来了。
到小普陀,寺庙周围绿树成荫,曲径通幽,游人更多。
两个穿短衣的汉子,敞着怀、脚下裤腿也卷起,一路哗哗摇着大蒲扇进入寺庙,一面低声私语:“门口人多,叫人看见了不好。到后面林子里再动手。”
说罢,一个匆匆而赶往前面。
另一个不紧不慢地走着。
李菡瑶和纹绣就在他前面。
走到一柳树下,忽见马上李菡瑶猛转身,那汉子忙转脸看别处,装作没留意她的模样。
李菡瑶甜甜一笑,袖内滑出一竹筒,旋开盖子,伸出右手——右手手指不知何时套了美丽花纹的钢套,迅速从筒内扯出一条绿色小蛇,柳丝般甩了出去。
完事后盖上盖,策马而去。
那汉子却怪叫跳起。
“蛇——”
等前后的人发现,汉子已经倒地不起,脖子肿得比脸还宽,已经昏迷。众人忙将他送去庙里,请和尚施救。和尚一瞧,是毒蛇咬的,一面为他挤毒血,一面让小僧去请大夫。不等大夫来,汉子已经毙命。
众人都感叹:这人走路好好的,也能被树上掉下的毒蛇咬了,且在菩萨门口,这得多倒霉?
李菡瑶二人已经到了庙后。
幽静的小路上,先前汉子的同伴正摇着大蒲扇慢悠悠走着,李菡瑶再次拿出竹筒,又扯出一条青蛇,朝前扔去。看着那汉子倒地,她纵马跃过尸体。
暮色中,她神情冷漠,杀人时的甜笑、杀人后的冷漠,仿佛仙女和魔女的融合。
一刻钟内,死了两人。
都是被毒蛇咬死的。
庙里和尚都震惊了,一齐出动,弄了各种驱蛇的药物撒在各处,并报官府,查找死者身份。
东郭無名正在小普陀寺。
他是几天前到的临湖州,先去了宁波府,找潘子玉问一件对他来说很重要的事。这件事潘梅林曾答应告诉他的,可是潘梅林自杀了,他只得来问潘子玉。
潘子玉淡漠道:“我为何要告诉你?”
东郭無名道:“这是潘大人生前答应在下的。”
潘子玉瞅着他笑问:“东郭兄还记得和祖父的约定?”
东郭無名道:“当然记得。”
潘子玉道:“那你该不会忘记,这约定的先决条件是:你当辅佐祖父三年。可是,你有真心帮祖
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