当地的水军都道,这天鬼洞没有出口,是个实心的洞,或有人划了船进去游玩,只能从原路出来,这在当地是人尽皆知的事,不过眼下却有变化。
“这座山被李家买下了。”一水军道。
“什么时候的事?”宋平忙问。
“前些日子,小人在江上巡逻,看见有一群人在天鬼洞山上不知干什么,就划了船过去询问。原来这山已经被李家买下了,他们雇佣了许多附近村子的工匠和庄汉进洞干活,听说是要打通这山。”那水军道。
“可打通了?”宋平急问。
“这个小的不知,”那水军惶恐道,“不过将军别急,这座山看着平常,地下都是硬石头,半丈以下就挖不动了,就连石匠凿都难,除非用火药炸开。”
“李家为何不炸?”宋平问。
“小的不知。”那水军道。
“这是多长时候的事?”宋平追问。
“大约十来天了。”那水军道。
宋平心中生出不妙的感觉,一面跟水军指挥使谭顺商议,挑十几个胆大心细的水军,划两只小船进洞察看动静,一面派人去附近村庄查问,将所有替李家干活的工匠和庄汉全部带来,详细询问事情始末缘由。
当下众人分头行动。
然而,进洞的水军一去不回,不但没有人影,连个声响都没发出,仿佛被天鬼吞噬了。
谭顺等了一阵,不见回来,不死心,又派了几条船进去,并吩咐领头的水军道:“你们在前,一有动静便高声示警,后面的船火速赶上去接应。”
众人纷纷应是。
于是七八条船挨次划入洞中。
结果,又是一去不回。
谭顺想要再派人,却发现手下都缩头退后,满脸畏惧之色。他心中了然:这些水军常年不打仗,在水上的功夫比渔民还不如,指望他们是不行的。
亲信又小声提醒他道:“大人,这黑灯瞎火的,贼人躲在洞里边出其不意地偷袭,再派多人进去也是白白送死。咱不能拿兄弟们的性命不当回事。”
谭顺点头道:“不错。”
他便去告诉宋平,只说怀疑洞里有埋伏,还是等村民来了,打听了消息再派人进去不迟。
宋平听了回禀,脸色难看。
他也无法,只能等。
好在时候不长,禁军便押着许多工匠和庄稼汉子陆陆续续赶回来了。宋平分别盘问他们。
“这洞有多深?”
“大约两三里深。”
“可有出口?”
“没有出口。”
“李家雇佣你们在里面干什么?”
“挖通道。”
“通向哪里?”
“通向山那边。”
“山那边是哪里?”
“还是山里呀。那边的山没那么陡了,山洼子好宽敞的,里面也住了人,听说有一条山路向通向西边。这要是打通了,山里山外就连起来了,东西南北都
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