潘岳出头,事事顺利。
首先便是说服胡县令。
潘岳将胡县令拉入后堂,正色问:“大人,你我并未参与倒卖赈灾粮,难道要替别人背这黑锅?”
胡县令忙摆手道:“不不不!”
潘岳道:“大人想置身事外?”
胡县令急忙点点头。
潘岳道:“今晚闹成这样,刘知府已经逃了,大人身为青华县父母官,能脱得了身吗?”
胡县令懊恼不已,心想:父母官又不止本官一个,姓刘的还是知府呢。他惹下的事端,为何要本官来善后?本官若插手,两头不落好;不管又不得脱身……唉!他重重地叹口气,愁眉苦脸问道:“潘老弟,这可如何是好?”
潘岳道:“眼下这城里数大人为尊。”
胡县令:“……”
他不想为尊,他想告病。
潘岳道:“属下有个主意。”
胡县令急道:“潘老弟快说!”
潘岳道:“大人只管张罗起来:该出面的出面,该拿人的时候拿人,该审问时审问,只别轻易做判决,先将局面稳定下来。等朝廷派钦差,或者徽州府派官下来查证,咱们再见机行事,能说的就说,不能说的就别说。如此,既撇清了干系,说不好还能立大功呢。”
胡县令听了动心,“这成吗?”
潘岳道:“怎么不成?定能成。”
胡县令道:“那些刁民岂肯甘休?”
潘岳道:“这个交给属下去安排。”
胡县令怕担事,忙奉承道:“潘老弟经验丰富,出面最好。本官不便出面,就由老弟出面。”
潘岳答应了,心里冷笑:你想出面,我还不放心呢。以你那优柔寡断、一味自保的性子,将事情办砸了,我岂不是白忙一场?既要立功,便要下狠手。
商议已定,潘岳转身出来。
接着,他调集县衙各房胥吏、三班衙役,分赴府衙、丰盛粮行、太平绸缎庄等处,收集口供和书面证据,安抚百姓,稳定灾民,处理各项善后事宜。
他自己则带人赶来丰盛粮行。
丰盛粮行,醉红楼的人也来了,接着,去太平绸缎庄抢劫的灾民带着刁二贵的尸体也回来了。
王壑听说刁二贵被墨竹诱入茅厕、掉进粪坑淹死,噗嗤一声笑了——这个死法还真憋屈。
小兄弟果然不凡!
随后他就觉得不对,问灾民:你们为何要去太平绸缎庄?灾民愧疚说受刁二贵挑唆云云。
王壑脸一沉:好啊,都这个时候了,刁掌柜竟还不死心,还敢趁乱作恶,看小爷不扒了他的皮!
于是,刁掌柜果真脱一层皮。
正在这时,潘岳便来了。
王壑急忙躲了起来。
他在醉红楼的凶杀现场故意留下线索,衙门的人一查问,便知道是卖桃女干的。他不想暴露,悄悄对叶屠夫说不方便露面,又说明早便要离开
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