成肉泥。
匈奴军臣单于不蠢,闻得此等情势,不禁大喜过望。
他遣色雷斯人担任使者,与斯巴达人议定,色雷斯与斯巴达以泰格特斯山脉为界,南北分治希腊半岛,南部的拉哥尼亚平原皆归斯巴达所有。
斯巴达人要付出的,则是要号召罗马境内的所有族人回归,甚或怂恿他们起义叛乱。
短短数月光景,地中海沿岸纷乱四起。
匈奴的战马,色雷斯的长刀,斯巴达的战船,搅得罗马共和国天翻地覆。
爱琴海东部沿岸的亚细亚行省,是罗马最东端的领土,原为拍加马王国。
五年前,拍加马国王阿塔尔三世为保住王族性命,被迫在死前立下遗嘱,将国土献给罗马,然不少当地贵族并不甘愿接受罗马人的统治。
两年前,拍加马人发动亚里斯托尼哥起义,罗马人派兵血腥镇压,并与次年正式在此设立亚细亚行省。
意即是说,远离罗马本土的亚细亚行省,在希腊半岛彻底沦陷时,设立尚不足一年,且本地人刚经受了罗马军队的血腥镇压,仇恨尚未来得化解,怨气更是难消。
此时不反,更待何时?
军臣单于见得局势大好,更是挥师直捣巴尔干西北部,一路攻入罗马属国伊利里亚。
伊利里亚虽是罗马的附庸国,然其国土可不小,伊利里亚人分布在北起多瑙河,南至爱奥尼亚海安布拉基亚湾,西起亚得里亚海,东达今南斯拉夫沙尔山的广袤地域。
罗马之所以没有吞并伊利里亚,并设立行省治理,盖因伊利里亚地区非但地广人稀,多年来更是小国林立。
四十年前,在最后一个伊利里亚小国被罗马出兵剿灭后,伊利里亚人纷纷逃往各处散居,罗马无意也无力长期占领和经营“贫瘠之地”,索性又扶持了个伊利里亚国王,让他成为罗马附庸,帮着管理伊利里亚人,不添乱,多缴纳贡赋就好。
说到底,还是罗马人口太少,即便算上各族奴隶,撑死不过两千万,加之疆域膨胀过快,各行省叛乱连连,元老议会的议事效率又愈发低下,导致连番平叛皆是事倍功半。
在罗马共和国后期,光是维持地中海北部沿岸的狭长领土,罗马军队就已疲于奔命,更遑论去占领和经营欧洲内陆的高卢和伊利里亚。
罗马人之所以仍有心东扩,只因东面的小亚细亚、高加索北部诸国乃至西亚,拥有较为密集的人口。
对罗马人而言,财富、人口(尤是奴隶),无疑比疆土更为重要。
正因如此,在后世历史中,罗马共和国最终废除了臃肿低效的元老议事制,迈向更为集权的帝制,更在不断的开疆拓土中,获取大量人口,据史籍记载,罗马帝国最为强盛时,其属民竟高达八千余万。
当然,这八千万属民多半是被罗马征服的外族,不似华夏的汉人般有甚么民族凝聚力的,就如砂砾堆积的高塔,弹指一击,便会土崩瓦解,随风消散而去。
譬如此时,军臣单于仅凭两万余匈奴铁骑,半胁迫半利诱的说服色雷斯人协助其攻入马其顿行省北部,就已搅得罗马全境叛乱四起。
非但如此,早已虎视眈眈的安息帝国,更是猝然发难,进军西北部的高加米拉地区,向高加索北部诸国展现出其锋锐的獠牙。
里海与黑海之间,本都、伊比利亚、阿尔巴尼、亚美尼亚四国,多年来缔结同盟,彼此守望,牢牢抵御住南面的塞琉古帝国和西面的罗马共和国。
四国君臣本以为,此番也能联手抵御住安息帝国,然万万没想到,就在今年春天,数万铁骑如从天降,从北面奇袭,往猝不及防的四国背上狠狠插刀!
大月氏,遣五万轻骑,未待开春雪融,便是绕过咸海和里海的北端,不到半月便疾驰三千里,给予四国最为致命的重创!
后世史上,中亚和西亚颇为骁勇且陆续建立了强大帝国的两大种族,帕提亚人和大月氏人,今世在汉廷的斡旋调和下,竟联起手来,开启了血腥而疯狂的西征篇章。
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