轮，后方为两对大车轮。

　　前轮配有转向机构，故前方坐着驭者以控制行进方向，中部为车厢，可容纳将将三十名乘客，锅炉位于后部，配一名司炉，蒸汽机气缸位于后轴的前方地板下，以驱动后轮使车前进。

　　若不算停车补煤加水的时间，空车每个时辰能行驶近愈八十里，比大汉现有的火车尚要快出不少，虽比马车稍慢，但胜能长时间行驶，再强健的驭马也不可能全速奔驰数个时辰。

　　少府现今虽能打造出煤油两用的锅炉，然为了保障安全，皇帝刘彻经过深思熟虑，仍是决定在尚未解决储油槽的安全问题前，不允许蒸汽机车使用燃油锅炉。

　　正因如此，空车加上煤炭和储水的分量，往往就已重愈六百钧（约合九吨），若在坐满旅客，外带行囊，少不得七八百钧的重量。

　　大汉邮驿系统颇为完善，蒸汽机车想中途提车补煤加水不难，沥青大道也很宽阔平坦，跑长途都是没问题的。

　　关键是，车体着实太重，寻常的木制车轮是支撑不住的，必须要金属车轮，然金属车轮非但不耐磨，更会对路面造成严重破坏。

　　直到三年前，帝国科学院的聚合材料研究所无心插柳，制取出了合成橡胶乃至是硫化橡胶，推动了大汉石油化工业的飞跃发展。

　　到得去年岁末，根植于上郡油田的帝国石化终是能大批量制造出性能和成本皆可付诸实用的硫化橡胶，少府打造的蒸汽机车才真正有“上路”的可能。

　　用硫化橡胶包嵌金属车轮，以防水胶漆粘黏，实心的橡胶轮胎虽也不怎的耐磨，然更换却是不难，成本也算不得高昂，重要的是能保护路面，至少比骑兵通行时，马掌踏地带来的破坏要小。

　　局限肯定是有的，譬如暂时只能在平坦宽阔的官道行驶；雨雪天候时锅炉的燃烧转化率较低，车速会明显减缓；遇着坡度陡峭或弯道角度太大就窒碍难行……

　　如是种种，虽是劣处明显，却并非致命缺陷，部分困难也非无法克服，譬如实在上不去的陡坡，索性就不上，依驿站分段行驶好了，又不是非让一架蒸汽机车跑遍各郡县，旅客换车转乘虽是麻烦，然现今在京畿郡县的载人车驾，也多有分段收费行驶的所谓“区间车”。

　　技术性的细节都能想办法解决，最最关键的是资本投入，现今打造一架类似的蒸汽机车，成本近愈三十金，虽说日后大批量生产，制作成本应能压缩到二十金以下，但商家购入的成本也必将维持在二十金，毕竟少府的造车工坊也不可能白干活。

　　二十金合二十万钱，现今京畿郡县的载人马车的长途租赁，约莫就是单人百钱行百里，依着这价格，饶是蒸汽机车时时满载三十名乘客，刨除消耗的石炭和日常维修费用，不跑个万余里是回不了本的。

　　

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