屈吴山为祁连山东麓余脉，西北往东南走向，横亘在会州与西安州之间。屈吴山山间通道连接两州，西端怀戎堡、东端通会堡共同扼守通道，两堡相距不足六十里。
王璞带着从人出了东门，二虎自觉做起向导。王璞一面观看两面山势，一面询问一些地理问题。
“都头，北面山中是有些小道可以潜越过境，只是林木遮挡山道难寻，除了些本地猎户行走外，大军很难通行，辎重更没法携带。”
这个说法符合王璞的认识，哪有这么多飞鸟难越一夫当关万夫莫开的雄关险隘，古人两军对垒崇尚未虑胜先虑败，像邓艾那样偷渡阴平一举建功的总归是少数。
离开堡城十余里便进入了一片宽阔的山间谷地，让人有别有洞天的感觉。一行人为求稳妥马速不快，眼光一直在两山间来回扫过。谷地东西延伸不到二十里后山势收紧，山道两侧层峦叠嶂，险峰缓坡处处，山间林木遍布，风光秀美，岩壑间清泉流水，甘淳甜润，一股股汇聚成小溪。
“都头，前方四五里外有一条山涧，俺们猎户都管它叫清泉涧，那里野物极多，有时还会遇上黑熊，俺幼时随大兄去过。清泉涧往前十余里就是通会堡了。”
“就在那里暂歇！”
拐过两处山道，前方已有山泉坠地的响声传来，循着声音往前望去，一道白练顺着崖壁溅落山涧，山涧附近有一群秃顶的男人正在忙活，似乎在扎营。
两方在互相交错的目光中都愣了一瞬，有人反应过来，是西夏的探子！
“宰了他们！”
“走！”
两种声音几乎同时响起，王璞见左右还在犹豫，再次大喝一声：“走！”调转马头打马就走。
对面的西夏人有五六十人，山道也就百多步宽，双方搅在一起必然是要决出个生死，王璞却没有硬拼一场的打算。
看到宋人逃窜，西夏骑兵更是来了精神，跨上战马拼命打马猛追不休，一口气追出十余里，眼见实在撵不上才恨恨地转身离去。
往前再跑了一段王璞勒马停了下来，一众手下看过来的目光都有些疑惑，似乎王璞这一举动与他的传闻有些不符，不该是一股作气冲上去大杀一场吗？
王璞没有理会旁人的不解，牵着马就往林中走去。人数上的优劣一目了然，他一个刚会骑马几个月的生手，又不是张翼德那样大吼一声震断肝肠的猛人，何必以己之短击敌之长，自己可不是一根筋的蠢货，当然这些话他没有宣之于口，领导的权威还是要自觉维护的。
“我们出来的目的是刺探军情，不是急吼吼跟人拼命，要想收拾那些人手段多的很，何必急于一时。”
这话听起来有些苍白无力，但这些人已经习惯了对他服从，也只能各自压下心中的猜测。
在林中吃了些干粮，又给马匹喂了食
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