薛家的一口箱子里竟然装着大刀，一一分给他们。听说薛蝌和薛宝琴幼年时常跟着其父游走各地经商，有这样的准备倒是正常。

　　船只越过尸体堆，逐渐远去，可是那里尸气缕缕，怨念依依，想来死的很不甘心，为了以防万一，产生魇鬼之流，他吹出一口清气，驱散邪气。

　　不过这种担心是多余，这些尸体虽然惨，不过是被乌鸦啄食而致，其实死了没两天，外加天气冷，并不是因为要尸变才减缓了腐烂，再过两天，怨煞也就去了。

　　为了让屋里的姑娘们安心，贾珏和贾琏持剑同昭儿刘二和另外两个死小厮守在船头，以应对突发情况，薛蝌则陪着他的母亲和姑娘们。

　　船工们同样被这尸体弄的忧心忡忡，调动船帆加快速度，远去后并没有见更多尸体，才没那么紧张了。

　　不久后到了一处河边小镇，越过这个镇子，再有四五里路，就到通州了。

　　河岸两旁多酒家客栈，显然是因为运河之利形成的镇子，规模并不大，看阁楼亭榭却可见日后繁华。不妙的是，这座镇子此时火光四射，许多百姓正在疯狂逃窜，惊恐求救声不断，一大队黑衣甲胄的鞑靼士兵如地狱魔兵，挥舞长刀，呼喊叫嚣，四处烧杀抢掠。

　　“报——”一个鞑靼士兵突然从远处快马而来，马蹄声“踢踏踏”十分急促，士兵勒马止步，一声嘶鸣马身停住，士兵利索下马，单膝跪地，身上甲胄“嚯嚯”，发出金革之声。

　　他的面前，是一个体型颀长，编发垂髫，身负宝甲的年轻将军，面容粗犷，眼神兴奋，看着自己的手下在镇子里四处砍杀，不时拿来金银珠宝，很是高兴，有些士兵知道他的喜好，抓来皮肤白皙的女人，更是让他两眼放光，大喝：“赏。”

　　“报，河上发现一艘船，已经被截住，本要上去，可那汉人却说他与乞哈台吉是朋友，百户长让我来通知将军。”士兵行过抚胸礼，大声汇报。

　　“乞哈的朋友，那可巧了，既然是台吉的朋友，那也就是我的朋友，走，去看看。”图勒与乞哈自幼相交，关系很好，便带着一队鞑靼士兵往运河边去。

　　“可看了运的是什么？”图勒路上问来报的士兵。

　　“看了，是盐。”

　　策马的图勒听了，怪叫一声，立刻扬鞭催马，比看见漂亮的汉女还要兴奋，对于他们这些蛮子来说，那可是比金子更贵重的东西。

　　进入镇子没多久，贾珏就看到昨日提前走的那只漕船，此时正被一队骑马的蛮子围着，奇怪的是蛮子们竟然没有直接杀人越货，镇子上升起的黑烟，传来的喊杀声，样样都说明这些蛮子毫无人性，漕船多金，不该放过才对。

　　此时距离还远，他仔细一听，脸色顿时黑如锅底。

　　“你说你是乞哈的朋友？用什么证明。”一个粗犷的男子

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